Circo de Oulettes de Gaube desde Pont d´Espagne

Itinerario de 17,2 km de longitud (ida y vuelta) hasta el circo de Oulettes de Gaube. El itinerario empieza en Pont d'Espagne, en la cabecera del valle de Cauterets y sigue en todo momento el sendero de largo recorrido GR-10. Primero subimos por un camino pedregoso y que hace varias lazadas hasta el lago de Gaube. A continuación rodeamos el lago de Gaube y dejamos atrás la cascada de Esplumouse. Continuamos remontando el valle de Gaube en dirección S. Finalmente llegamos al refugio de Oulettes de Gaube, situado en medio del espectacular circo de Oulettes de Gaube, con la emblemática cara norte del Vignemale enfrente. La vuelta se realiza por el mismo itinerario.

La ruta hasta el circo de Oulettes de Gaube nos permite conocer uno de los lugares más singulares y espectaculares de los Pirineos: la cara norte del macizo del Vignemale. Con paredes de hasta 800m de altura entre la base y las cumbres del Petit Vignemale (3.032m), la Punta Chausenque (3.204m), el Pitón Carré (3.197m) y el propio Vignemale (3.298m) -también llamado Gran Vignemale, Pique Longue o Comachibosa-, el circo de Oulettes constituye un marco excepcional que seguro que no decepcionará al excursionista más exigente. Pero este circo no es el único atractivo de esta ruta, el largo valle de Gaube nos ofrece un paisaje propio de la alta montaña pirenaica donde podemos disfrutar de cascadas, lagos, bosques y preciosos prados de alta montaña.

Track de la ruta

En algunos casos RUTES PIRINEUS ha manipulado los tracks para corregir problemas en la recepción de la señal GPS y su posterior grabación. En estos casos algunos tramos de la ruta del track son aproximados y han sido proyectados sobre el mapa.

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Más información

Se llega a Pont d'Espagne desde Cauterets, pueblo al que llegamos por la carretera D-920. Una vez en Cauterets debemos cruzar todo el pueblo y continuar por la misma carretera (D-920) en dirección a Pont d'Espagne (hay que seguir en todo momento las indicaciones de "Pont d'Espagne"). La carretera sube en dirección S y gana altura haciendo algunos zigzags. Después de 8 km llegamos al gran aparcamiento de Pont d'Espagne (de pago obligatorio).

Consulta los alojamientos, restaurantes, museos, pequeños artesanos,... recomendados cercanos a esta ruta: establecimientos cercanos.

Las rutas pueden variar mucho en función de la época del año, de la nieve y de las condiciones meteorológicas. La señalización (marcas, paneles, balizas) que podemos encontrar a lo largo de la ruta también puede variar con el tiempo. RUTES PIRINEUS no se responsabiliza de cualquier mal uso de sus guías y recomienda que cada uno sea responsable y prudente en la montaña. Igualmente, os invitamos a documentaros con libros y guías especializadas para complementar la información descrita. Todos los tiempos son efectivos y toman un carácter orientativo, no se han tenido en cuenta las paradas por pequeñas que sean. Para cualquier sugerencia, RUTES PIRINEUS os invita a enviar un correo a info@rutespirineus.cat.

¿Qué más podemos visitar?

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  Casa del Parque Nacional de los Pirineos de Cauterets

  Al lado de la estación de tren de Cauterets, encontramos una de las Casas del Parque Nacional de los Pirineos, que ofrece al visitante mucha información sobre el parque (flora, fauna, posibles senderos y rutas de alta montaña,...) y exposiciones permanentes y temporales relacionadas con la montaña.

  Coordenadas GPS: 42.89130998º -0.11410652º

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  Estación de esquí de Cauterets

  Dispone de dos dominios esquiables: el Cirque du Lys, con 21 pistas y 3 zonas de freestyl dirigido a los aficionados del esquí alpino y el snowboard, y Pont d'Espagne, dirigido a la práctica de esquí nórdico, paseos con raquetas o trineo. ¡Los amantes de la nieve encontrarán de todo!

  Coordenadas GPS: 42.8826707º -0.142698873º

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Recorrido

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Empezamos la ruta en el gran aparcamiento de Pont d'Espagne (0:00h - 1.490m). Cruzamos la portada del edificio del telecabina y lo dejamos atrás continuando por una pista asfaltada en dirección SE. 

Edificio y aparcamiento de Pont d'Espagne.

Pista asfaltada que sale de Pont d'Espagne.

Al cabo de unos cien metros dejamos a la derecha el desvío hacia la cascada de Pont d'Espagne. Nosotros continuamos por la pista asfaltada que hace una lazada hacia la izquierda, debemos seguir la indicación de "Lac de Gaube par GR 10". 

Dejamos atrás el camino hacia Pont d'Espagne y seguimos hacia la izquierda.

Indicación de "Lac de Gaube par GR 10".

Seguimos por la pista asfaltada.

Después de otra lazada, ahora hacia la derecha, llegamos a un desvío que hay a mano izquierda bien indicado. Aquí empieza el camino que nos llevará hasta el lago de Gaube. Dejemos, pues, la pista asfaltada y tomamos este sendero que sube en zigzag por el interior del bosque. 

Desvío hacia el lago de Gaube.

Señales indicadoras.

Inicio del camino hacia el lago de Gaube.

El camino, que está bien marcado en todo momento, va serpenteando y vamos ganando altura progresivamente. Puntualmente hay que vigilar con algunas rocas un poco resbaladizas. 

Ganamos altura en todo momento.

Seguimos las marcas rojas y blancas del GR-10.

Avanzamos por el interior de un bosque frondoso. Observamos pino silvestre, pino negro, abetos, sauces y muchos arbustos característicos de la vegetación pirenaica. 

Tramo de rocas.

Avanzamos por una zona boscosa.

Llegamos a un punto donde se nos abre por primera vez la perspectiva sobre el valle de Gaube. Al fondo, hacia el S, podemos ver ya una parte del circo de Oulettes. 

Al fondo, el circo de Oulettes y la cara norte del Vignemale.

Y a la derecha, delante, podemos admirar uno de los saltos de agua más relevantes que presenta el río de Gaube en su tramo desde el lago de Gaube hasta Pont d'Espagne. 

Salto de agua que vemos a mano derecha.

Finalmente llegamos a un collado donde se encuentra el desvío de la Hôtellerie du Lac de Gaube (0:48h - 1.727m). A la derecha hay el camino que va directo hacia el circo de Oulettes de Gaube. Nosotros seguimos recto para llegar hasta la Hôtellerie, desde donde se puede volver a enlazar con este camino que ahora dejamos atrás a la derecha. 

Collado y desvío que hay antes de llegar al lago de Gaube.

Indicador del camino hacia el circo de Oulettes.

Después de andar unos cien metros llegamos a la Hôtellerie du Lac de Gaube (0:50h - 1.731m), que está situada justo en la orilla del lago de Gaube. La Hôtellerie ofrece servicio de bar y de restaurante en un entorno absolutamente privilegiado. 

Hôtellerie du Lac de Gaube.

Lago de Gaube.

Lago de Gaube i circo de Oulettes al fondo.

Después de admirar la belleza de este lugar, retomamos la marcha hacia el circo de Oulettes de Gaube. Debemos rodear el lago por su lado occidental. Desde la Hôtellerie, retrocedemos unos metros y cruzamos un puente de madera que nos deja a la otra orilla del lago. Justo después del puente, encontramos un desvío en el que debemos girar a la izquierda. Remontaremos el valle en dirección S siguiendo el GR 10. El camino que va hacia la derecha nos llevaría hasta la estación superior del telesilla de Pont d'Espagne (aprox. 20 minutos de camino fácil). Muchos visitantes suben hasta el lago de Gaube utilizando este medio de transporte. 

Puente a través del cual cruzamos hacia el margen occidental del valle de Gaube.

Vamos bordeando el lago por su orilla occidental. El lago de Gaube queda rodeado por el pico Mayouret (2.688m), al E, el Grand Pic de Paloumères (2.720m), al SE, y el pico de Gaube (2.377m), al NE. La principal aportación de agua que recibe es la del río de Oulettes de Gaube, que baja del propio valle de Gaube (S). El lago tiene una profundidad media de 40m, una superficie de 19 ha., y unos 2 km de perímetro. 

Rodeamos el lago de Gaube por su margen occidental (O).

Llegamos a la cabecera del lago de Gaube (1:10h - 1.741m), donde el camino vuelve a enfilarse. 

Dejamos el lago atrás y seguimos remontando el valle.

Avanzamos por un terreno pedregoso, con el río a nuestra izquierda. Pronto llegamos a un puente sobre un salto de agua (1:25h - 1.775m) a través del cual pasamos al margen oriental del valle. 

Puente a través del cual recuperamos el lado oriental (E) del valle.

Desde el puente, mirada atrás hacia el lago del Gaube (N).

El camino sube valle arriba por la ladera de la montaña y va ganando altura rápidamente. Aunque el terreno es abrupto, el camino que debemos seguir es evidente. Al fondo, hacia delante, podemos ver ya la cascada de Esplumouse. El valle de Gaube tiene una clara orientación S-N y queda ubicada entre la cresta de Counillères (O) y la cresta de Estibe Aute (E), que está formada por un conjunto de picos que superan los 2.700m de altitud. 

Valle de Gaube.

El camino es pedregoso.

Tras superar un desnivel considerable, llegamos a la parte superior de la cascada de Esplumouse (2:00h - 1.945m). Lo más impactante de este lugar es la fabulosa perspectiva que tenemos del valle de Gaube si miramos atrás (N): vemos el hermoso lago de Gaube rodeado de montañas y el camino que hemos ido superando hasta llegar aquí. 

Vista del valle de Gaube y del lago de Gaube (N) desde la cascada de Esplumouse.

Reanudamos la marcha por el lado oriental del valle. Ahora volvemos a avanzar muy cercanos al río, que tenemos a mano derecha. 

Avanzamos por un terreno propio de la alta montaña pirenaica.

Pronto llegamos a un puente con vigas metálicas (2:10h - 1.995m) por donde cruzamos de nuevo el río y nos situamos nuevamente al margen occidental del valle. La emblemática estampa de la cara norte del Vignemale se hace cada vez más evidente enfrente nuestro (S). 

Volvemos a cruzar hacia el margen occidental del valle.

A partir de ahora alternamos tramos de roca y piedras con algunos tramos herbosos y más llanos. Estamos en una zona donde es fácil observar la hierba algodonera (Eriophorum angustifolium), una gramínea que habita en suelos pantanosos o con agua abundante y que se caracteriza por hacer una flor blanca de aspecto similar al algodón. 

La cara norte del Vignemale es espectacular.

Cada vez estamos más cerca del circo de Oulettes de Gaube.

El camino hace unas eses por entre varias rocas que nos permiten superar un último desnivel pronunciado. 

Últimas rampas antes de llegar al circo de Oulettes de Gaube.

Circo de Oulettes de Gaube con el Petit Vignemale, la Punta Chausenque, el Piton Carré y el propio Vignemale o Pique Longue.

Finalmente llegamos al refugio de Oulettes de Gaube (2:50h - 2.146m), que está situado en medio del circo de Oulettes de Gaube. El refugio de Oulettes de Gaube es un refugio guardado, tiene 75 plazas y está abierto de marzo a octubre (5 62 92 62 97). También dispone de servicio de bar. 

Refugio de Oulettes de Gaube.

El ambiente del circo de Oulettes de Gaube es espectacular. El valle finaliza bruscamente estrellándose contra los más de 800m de pared vertical de la cara norte del Vignemale (3.298m). Intercalados entre las grandes paredes de roca están los glaciares del Petit Vignemale (izquierda) y de Oulettes (centro). Y justo en lo alto del glaciar de Oulettes encontramos el mítico corredor Couloir de Gaube, que, con su peculiar forma de "Y", se abre paso entre la Punta Chausenque (3.204m), el Pitón Carré (3.197m) y el propio Gran Vignemale o Pique Longue (3.298m). El Couloir de Gaube (600m, MD-IV, 4, 85º) es una de las vías de hielo y nieve más conocidas y prestigiosas del Pirineo. Desde el refugio, el sendero de largo recorrido GR-10 sube por el lado oriental del circo hacia la Hourquette de Ossoue y el refugio Bayssellance, el más alto del Pirineo (2.650m). Esta es una de las vías para ascender a los grandes picos del macizo: el Petit Vignemale (3.032m), el Gran Vignemale (3.298m), el Montferrat (3.219m),... 

Distinguimos perfectamente el Couloir de Gaube con su característica forma de "Y".

La vuelta la realizamos deshaciendo todo el camino que hemos hecho en la ida. Ahora el camino, al avanzar en bajada, se hace más rápido. Necesitamos aproximadamente 2:30h para regresar a Pont d'Espagne (5:20h - 1.490m), punto de inicio y final de esta magnífica excursión que nos ha llevado hasta uno de los lugares más mágicos y excepcionales de la gran cordillera pirenaica. 

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